Une boussole est une pièce essentielle pour les activités de plein air telles que la randonnée, la course d’orientation et le camping. Elle vous aide à trouver le nord et à garder le cap, même lorsque vous êtes bloqué dans la nature, sans repères ni points de référence visibles. Même les randonneurs expérimentés peuvent se perdre dans les bois ou la brousse. Cependant, avec quelques techniques simples, tout le monde peut maîtriser l’utilisation d’une boussole. Le processus est beaucoup plus simple qu’il n’y paraît à première vue. Ce n’est qu’une question de pratique pour développer vos compétences et votre confiance. Il existe de nombreuses façons d’apprendre à utiliser une boussole. Cet article explique ce qu’est une boussole, les différents types disponibles, leur fonctionnement et les avantages d’en utiliser une pour explorer la nature.
Qu’est-ce qu’une boussole ?
Une boussole est un outil de navigation utilisé pour déterminer la direction. Elle se compose d’une aiguille magnétisée qui oscille librement dans un boîtier (généralement une capsule scellée) qui flotte ou est suspendu dans un liquide. L’aiguille est marquée d’une extrémité nord (N) et d’une extrémité sud (S), indiquant la direction des champs magnétiques. Une boussole indique le nord magnétique, qui n’est pas le même que le nord géographique. Le nord magnétique est la position du champ magnétique qui existe sous la surface de la terre, tandis que le nord vrai est la direction de l’axe de rotation de la terre. La différence entre les deux est connue sous le nom de variation magnétique. Elle varie en différents endroits de la planète.
Types de boussoles
– Boussoles manuelles
Ce sont les modèles classiques de boussoles qui sont utilisés depuis des siècles. C’est le type de boussole le plus basique, mais aussi le plus limité. Les boussoles manuelles ne sont pas particulièrement précises et ne sont utiles que pour la navigation de base. Elles ne disposent d’aucune fonction intégrée permettant de se diriger vers des points de repère, de déterminer des distances ou de prendre des relèvements à partir d’autres points.
– Boussoles numériques
Ces boussoles sont équipées d’un compas électronique intégré qui actualise et affiche automatiquement la direction. Ils peuvent également enregistrer des relèvements pour d’autres points et disposent de fonctions de visée intégrées pour prendre des relèvements.
– Boussoles de smartphone
Certains smartphones sont équipés de boussoles intégrées qui permettent aux utilisateurs d’accéder à l’application de boussole pour trouver des directions. Certaines applications permettent même aux utilisateurs de créer des « chemins » à suivre en plein air, et de reporter les relèvements et les distances sur une carte numérique.
– Boussoles à laser
Ces boussoles utilisent un laser pour déterminer la direction. Elles sont souvent utilisées par les ouvriers du bâtiment, les géomètres et autres professionnels qui ont besoin de mesures extrêmement précises.
Comment fonctionne une boussole ?
Une boussole est un instrument sensible qui dépend des champs magnétiques de la Terre pour fonctionner correctement. Ces champs sont créés par le fer fondu qui s’écoule dans le noyau externe de la terre. L’instrument est aligné sur le nord et le sud par l’aiguille. L’aiguille (ou la carte sur certaines boussoles) est montée sur un point de pivot qui est libre de se déplacer dans n’importe quelle direction. Lorsque la boussole est tenue à l’horizontale dans une main, l’aiguille se fixe dans la direction des lignes du champ magnétique. Lorsque vous déplacez votre main, l’aiguille est déviée par le champ magnétique terrestre. L’aiguille s’aligne sur le champ et indique le nord lorsque l’aiguille est déviée vers le sud, et vice versa.
Avantages de l’utilisation d’une boussole
– Trouver son chemin
Une boussole est un outil de navigation essentiel. Que vous soyez un débutant ou un explorateur expérimenté, la capacité à trouver votre chemin dans des zones inconnues est une compétence importante à maîtriser.
– Garder le cap
Une boussole peut vous aider à garder le cap lorsque vous vous déplacez sur un terrain inconnu. Même si vous connaissez la direction générale dans laquelle vous vous dirigez, vous devrez garder un œil sur la boussole pour éviter de vous perdre.
– Identifiez les points de repère
Lorsque vous utilisez une boussole pour vous diriger, vous pouvez rencontrer des points de repère qui peuvent vous aider à atteindre votre destination plus rapidement.
– Éviter de se perdre
Même les randonneurs expérimentés peuvent se perdre, surtout s’ils ne sont pas familiers avec la région. L’utilisation d’une boussole peut vous aider à rester sur la bonne voie et à éviter de vous perdre dans les bois.
Comment utiliser une boussole de course d’orientation ?
Avant de pouvoir utiliser une boussole, vous devez l’orienter. Ce processus est connu sous le nom de « réglage de la boussole ». Le réglage de la boussole vous permettra d’éviter de vous perdre en vous assurant que vous vous déplacez dans la bonne direction.
– Choisir un endroit où s’asseoir ou se tenir debout
Choisir un endroit où s’asseoir ou se tenir debout vous permettra d’éviter de prendre votre cap en vous tenant debout dans un carré d’herbes hautes. Cela peut fausser la vue du paysage et vous égarer.
– Attendez 10 à 15 minutes
Attendez 10 à 15 minutes après le passage d’un orage pour obtenir une lecture plus précise du champ magnétique. Le champ magnétique terrestre est perturbé par l’orage et revient à la normale plus lentement que d’habitude.
– Maintenez la boussole à l’horizontale
Maintenez la boussole à l’horizontale, avec la flèche de direction du mouvement pointant dans la direction que vous souhaitez emprunter.
Comment utiliser une boussole de poche ou de pistolet ?
Une boussole de poche est une petite boussole que vous pouvez garder dans votre poche pour y accéder facilement. Une boussole de pistolet est une petite boussole de taille plus grande qu’une boussole de poche et est généralement utilisée pour la navigation à bord d’un navire. Que vous fassiez de la randonnée, du camping ou que vous exploriez une nouvelle ville, vous voudrez garder une boussole à portée de main pour rester sur la bonne voie.
– Ouvrir la boussole
Ouvrez la boussole et tournez la bague de la lunette jusqu’à ce que la ligne rouge soit parallèle au bord de la boussole. La boussole est alors réglée sur une orientation nord-sud.
– Fermer la boussole
Fermez la boussole et tenez-la à l’horizontale. L’extrémité nord de l’aiguille de la boussole doit être alignée avec l’extrémité nord du boîtier de la boussole. Si ce n’est pas le cas, vous devrez peut-être répéter le processus et réessayer.
Comment utiliser un réglage de la déclinaison ?
Un ajustement de la déclinaison est appliqué pour compenser la différence entre le nord vrai et le nord magnétique. Cette différence varie d’un endroit à l’autre, et d’un moment à l’autre. Il existe deux façons de régler une boussole en fonction de la déclinaison :
– La déclinaison manuelle : Il s’agit d’un processus dans lequel l’utilisateur lit la valeur de la déclinaison magnétique dans une table, puis règle manuellement la correction sur la boussole.
– Déclinaison automatique : Il s’agit d’un processus dans lequel la boussole possède un mécanisme intégré qui règle automatiquement la correction de la variation de la déclinaison.
